Vorig weekend zijn we twee dagen naar Engeland geweest. De trip had een aantal redenen; We wilden al tijden graag wat van de BTCC zien, we moesten wat onderdelen halen bij iemand die zijn E36 M3 aan het parten was en we hadden een leuk setje 15″ velgen gevonden. Nou viel dit allemaal precies in een weekend te proppen en met een leuk bier avondje erbij beloofde het een gezellig weekend te worden.

Allereerst maar onderweg naar Calais waar we de Eurotunnel zouden gebruiken om het Verenigd Koninkrijk te bereiken. De sfeer was alweer prima natuurlijk en onderweg kom je altijd wel wat leuke auto’s tegen.

De tunnel gaat vrij snel, het blijft een mooie manier van transporteren. Een half uurtje beetje zitten en wat discussiëren over hoe de BMW verbeterd kan worden op een leuke manier en je staat ineens in Engeland. We hadden besloten eens te gaan kijken of we met 15″ velgen konden gaan rijden wat onder andere een lager zwaartepunt, lager onafgeveerd gewicht en wat meer speelruimte in de kuip zou moeten brengen. In Nederland waren de Team Dynamics Pro Race 2.0 velgen eigenlijk niet meer te krijgen en gezien het vlakke velgbed van dit type en de grootte van onze remklauwen moesten het deze wel gaan worden. Vanaf Folkstone was een uurtje rijden om langs het velgenbedrijf te gaan waar ze ons setje Team Dynamics Pro Race 2.0 hadden liggen.

Vervolgens mochten we een stukje London in, onderweg naar de volgende stop. We hadden via Racecarsdirect wat leuke onderdelen gevonden van iemand die zijn BMW E36 M3 aan het slopen was en even later reden we daar weer weg met een auto vol oud spul. In de loop der tijd zullen er wel wat onderdelen op de E30 komen, eerst maar eens testen hoe de 15″ velgen gaan bevallen.

Vervolgens ging het rondje om London door om uit te komen bij Brands Hatch waar de BTCC dit weekend zijn ding zou gaan doen. Op de zaterdag was het tijd voor kwalificatie en het kwam eigenlijk precies zo uit dat we bij de start van de kwalificatie daar aan zouden komen. De auto’s stonden al klaar in de pits.

Vlot snelden we door naar Paddock Hill Bend, de fameuze eerste bocht van het circuit, om wat actie mee te pakken. Schitterend om te zien hoe de toppers uit deze klasse de wagen op de limiet de heuvel af laten storten. Erg impressive.

Na de kwalificatiesessie even wat rond gelopen in afwachting van de Ginetta klasse. Daar stond de WTCC auto van Priaux voor de show, mooi om zo’n apparaat eens van dichtbij te zien. Wie had ooit gedacht dat onze BMW E30 grotere remmen had?

Vervolgens begon de Ginetta G20 klasse aan de race. Dit was eigenlijk een hele leuke race om te volgen, continue spanning voorin met een hele snelle rijder die achterin begon en zijn opmars naar voren ronde op ronde duidelijk maakte.

Na wat gerace was het tijd om de plaats voor overnachting eens op te zoeken om in te checken, we hadden in Maidstone een gezellig hotel gevonden. Aanvankelijk leek het een redelijk rustige plaats te zijn maar er bleek een bruiloft bezig te zijn dus man genoeg. Tijdens het eten en enkele bieren passeerden de ervaringen en de mogelijkheden van de dag weer eens de revue. Met zijn drieën weten we hele avonden te vullen met praat en discussie over onderdelen, rondetijden, lijnen, bouwprojecten enzovoorts. Naast wat bier kwam er nog wat meer bier bij kijken.

De volgende ochtend was het even au om vervolgens aan het vettige engelse ontbijt te gaan. Op zich ging het er prima in, vooral bij Bart die meteen de bonen in tomatensaus naar binnen begon te werken.

Vervolgens weer naar het circuit om wat races te gaan bekijken. We waren al van plan wat eerder weg te gaan om niet al te laat terug in Nederland te zijn, volgende dag was tenslotte gewoon een werkdag. Eenmaal op het circuit werd dat plan nog wat verder uitgewerkt en besloten we nog wat eerder terug te gaan. Het regende horizontaal en zelfs met een paraplu werden tot schouders doorweekt door de buien. De eerste race was de Engelse Porsche GT3 klasse welke werd opgevolgd door de Formule Renaults. Deze laatste klasse ging uit eindelijk niet van start door teveel staand water dus gelukkig was het vrij snel tijd voor de heren van de BTCC. Na safetycar twee waren we alle drie volledig doorweekt, koud, brak en zwaar aan het afzien en besloten we dat we de dag te voren al voldoende gezien te hebben. We keerden huiswaarts, eenmaal terug in Frankrijk nog wel wat leuke auto’s gezien.